Paris, Sotheby’s, 10 juillet 2025 – Il aura suffi de dix minutes pour écrire une page d’histoire dans le monde feutré de la maroquinerie de luxe. En vente pour la première fois depuis 25 ans, le tout premier sac Birkin ayant appartenu à Jane Birkin s’est envolé à 8,6 millions d’euros (10,1 M$) sous les applaudissements de la salle.
Une vente exceptionnelle
Ce 10 juillet 2025, la tension est palpable dans les salons de Sotheby’s à Paris. Mise à prix à 1 million d’euros, la pièce pulvérise dès le premier coup de marteau le précédent record établi en 2021 (513 000 $ pour un Kelly Himalaya incrusté de diamants).
Neuf enchérisseurs au téléphone, en ligne et dans la salle se disputent l’objet pendant une dizaine de minutes. Le gagnant est un collectionneur japonais resté anonyme. Il repart avec un objet de légende et un investissement exotique qui a affiché des croissances annuelles supérieures à celles du S&P500 selon plusieurs études sur le luxe de collection.
Le sac le plus célèbre du monde
Tout commence en 1983, à bord d’un vol Paris-Londres. L'actrice Jane Birkin installe maladroitement son panier en osier dans le compartiment à bagages. Le contenu se renverse, elle soupire. À ses côtés, Jean-Louis Dumas, président d’Hermès, prend note. « Il n’existe pas de sac de week-end chic et pratique », lui glisse-t-elle. Un an plus tard, il lui offre le tout premier exemplaire du sac qui portera son nom.
Ce Birkin original, en cuir noir souple, aura accompagné Jane pendant dix ans avant qu'elle le confie aux “Enchères de l’Espoir” pour l’association Solidarité Sida. Le sac entame alors une nouvelle vie : il est revendu, voyage de mains en mains, et s’expose aux quatre coins du monde, notamment au Museum of Art de New York en 2018, puis au Victoria and Albert Museum de Londres en 2020.
Fait main en France selon les règles de la sellerie traditionnelle, chaque Birkin est le fruit de 18 heures de travail d'artisans formés pendant cinq ans. Il incarne un luxe absolu où chaque couture, chaque cuir, chaque finition raconte un savoir-faire rare.
La note d'Off Market
Le Birkin figure parmi les rares objets de luxe à avoir pleinement intégré l’univers des investissements alternatifs. Des plateformes comme Konvi ont même ouvert la voie à une démocratisation partielle de cet actif, en permettant à des particuliers d’investir dans des sacs de luxe dès 250 €.
Mais aussi légendaire soit-il, investir dans un sac Birkin reste un pari spéculatif et incertain. Car malgré sa longévité, il ne s’agit au fond que d’un accessoire de mode, dont la valeur repose intégralement sur un désir socialement construit. Contrairement à l’or par exemple, le Birkin tire sa valeur de son pouvoir de distinction, et non d’un usage concret ou d’une fonction profondément ancrée dans notre société.
Sa production, toujours active, affaiblit également sa rareté. À l’inverse d’une œuvre d’art signée par un artiste disparu, chaque nouveau modèle fabriqué vient diluer un peu plus l’exclusivité.